Hartă Sibiu: Sistemul defensiv

Orașul și împrejurimile au fost locuite încă din neolitic. În perioada romană pe aceste meleaguri a existat localitatea Cedonia măturată ulterior de valurile de popoare migratoare. Secuii stabiliți aici la sfârșitul primului mileniu au fost strămutați în timpul domniei regelui Geza II, care a adus în locul acestora sași, având misiunea de a apăra pasul Oituz.În documentele din secolul XII localitatea figurează sub numele de Cibin, dar sașii o numeau Hermannsdorf, după numele unuia dintre conducătorii lor. În curând a devenit centrul religios al sașilor. În 1241 lovalitatea a fost distrusă de tătarii, care au năvăli prin pasul Oituz. În urma reconstrucției rapide și a privilegiilor acordate, în secolul al XIII-lea localitatea devine orașul Hermannstadt.
Atunci se construiește biserica fortificată cu zid și turnuri, în secolul XIV construindu-se al doilea, iar în secolul XV al treilea zid de apărare al orașului. Mai târziu în exteriorul celui de al treilea zid s-a creat și o linie de apărare naturală formată din lacuri. Puterea defensivă a orașului celor 19 bresle este dovedită și de cele trei asedii nereușite ale turcilor în secolul al XV-lea. Deși în cele două mari incendii din secolul XVI au explodat mai multe turnuri cu praf de pușcă, ele au fost în totdeauna reconstruite, iar zidurile reparate. Astfel la sfărșitul secolului XVI zidul era străjuit de 39 de turnuri și 4 turnuri-poartă.
Adevăratul pericol pentru cetate l-a reprezentat însă valul de construcții început în secolele XVII-XVIII., care a dus la demolarea unor case și porți mai vechi în secolul al XIX-lea. Din fericire atmosfera medievală a orașului se păstrează și în zilele noastre datorită zidurilor turnurilor si bastioanelor.