Hartă Sovata: Lacul Ursu

Lacul Ursu este cel mai mare lac helioterm din Romania. S-a format într-o uriașă dolină, în locul lacului Horca, care a apărut în 1710 prin înfundarea ponorului și a dispărut în primăvara anului 1852, prin desfundarea acestuia. Până în 1875 în dolină era o fâneață, prin care pârâul Toplița se scurgea în ponor și ieșea mai jos sub forma unui izvor sărat. La sfârșitul secolului XVIII localnicii au deviat o parte din cursul superior al pârâului, pentru a avea apă potabilă.
Lacul Ursu a apărut în primăvara anului 1875, când inundațiile au înfundat ponorul cu căpițe de fân și aluviuni. Acumularea de apă dulce a dizolvat treptat stâncile de sare, ducând la prăbușirea peretelui ce despărțea valea Auriu de Toplița. Astfel, din 1879 lacul Ursu este alimentat de două pârâuri.
Lacul a atins suprafața maximă în 1881. În zilele noastre are lungimea de 288m, lățimea de 130-210m și adâncimea de 19m, salinitatea medie fiind de 256g/l. Razele solare trec prin apa dulce de la suprafața lacului și se acumulează în apa sărată, mărindu-i continuu temperatura. Dacă nu s-ar face baie în lac, toamna temperatura ar ajunge și la 70 de grade! La începutul sezonului estival temperatura lacului este de 35-50 grade, iar la sfârșit scade la 25-30.